Vang Vieng: karstbergen en spaghetti carbonara
Door: Peter en Dinie
Blijf op de hoogte en volg Peter en Dinie
30 Januari 2023 | Laos, Vangviang
Zo, we zitten in Vang Vieng, het vroeger meest beruchte backpackersdorp van Noord-Laos. Allereerst de tocht er naar toe: die viel enorm mee. We hadden ons voorbereid op een zeer hobbelige busreis over kronkelige wegen maar de reisgidsen waren blijkbaar behoorlijk gedateerd.De Chinezen hebben Laos flinke leningen verstrekt (maakt t land afhankelijk!) om de infrastructuur te verbeteren. En die is behoorlijk verbeterd. Onze reisgids vermeldde dat de enige trein die in Laos zou rijden, slechts van Thailand naar Vientiane liep. Maar wat blijkt: er is een vierbaans tolweg naar Vang Vieng aangelegd én een spoorlijn naar Kunning in China, die het hele noorden van Laos ontsluit. Wij waren dan ook al na anderhalf uur in Vang Vieng, bovendien kwamen we er achter dat de spoorlijn precies langs onze route Vang Vieng en Luan Prabang loopt. Aangezien de tolweg hier stopt, nemen we over een week zeker de trein naar Luang Prabang.
Vang Vieng is een 25.000 inwoners tellend dorpje en, zoals gezegd, was het vroeger een beruchte backpackershotspot. ‘t Is nog steeds een magneet voor rondtrekkende jongeren omdat je hier allerlei extreme sports en minder extreme sporten kunt doen. Je kunt er bv ‘tuben’ op de rivier: je gedurende 2/3 uur op een autoband laten meedrijven op de stroom. Op zich niet gevaarlijk ware het niet dat die jongeren zich vaak te buiten gingen aan alcoholische dranken, hallucinerende middelen, paddo’s etc. Bovendien zitten er in de rivier soms uitstekende rotspunten onder water en da’s onprettig als je van een hoger gelegen punt de rivier in springt. Al met al heeft dat in de loop der jaren enkele tientallen doden opgeleverd. De Laotiaanse overheid heeft echter drastisch ingegrepen: de drugsdealers zijn opgepakt, er zijn regels opgesteld voor het tuben ( geen alcoholgebruik) en gevaarlijke glijbanen ( die niet werden onderhouden) zijn verwijderd. Het tuben is nu gewoon een heel leuke bezigheid geworden. En Vang Vieng is nog steeds een backpackershotspot maar nu zonder veel risico’s. Maar ja, 70 ers zoals wij gaan de uitdagingen slechts in beperkte mate aan: geen touwbruggen hoog in de bomen ( gibbon-experience), geen abseilen, geen wanden beklimmen….een beetje saai misschien vooral als ik denk aan m’n kids en kleinkids, die dit allemaal fantastisch vinden. Overigens is Vang Vieng geen typisch Laotiaans plaatsje meer. Er zijn zoveel toeristen dat de restaurants en uitgaansgelegenheden zich hebben aangepast: we kunnen gewoon een broodje tuna, een spaghetti carbonara of een pizza bestellen….of een portie noodles pad Thai, portie noodles op Thaise wijze…heerlijk, met cashewnoten.
Sansan-resort in Vang Vieng is een heerlijk plekje om te vertoeven: een heerlijk zwembad, lekkere ligstoelen en in de verte uitnodigende bergen. Eigenlijk komt dat heerlijke plekje ook wel goed uit want ik heb, net als enkele jaren geleden in Cambodja, hevige hoestbuien en flinke koorts gekregen, mogelijk door de airconditioning. Dus een paar dagen zeer rustig aan doen, lijkt wel verstandig. Overigens is de koorts,op het moment dat ik dit schrijf, al weer min of meer verdwenen. En ook Dinie vindt t heerlijk om even aan lezen toe te komen. Intussen toeren wij hier op een felgekleurd scootertje er lustig op los. ‘t Blijft echter wel oppassen want de wegen zijn ronduit slecht. Soms zitten er gaten van zo’n 10/15 cm in de weg. Kom je daarin dan is de kans groot dat je over de kop slaat en een ziekenhuis is hier ver te zoeken…..De omgeving hier is overigens werkelijk prachtig: karstbergen sieren het gezichtseinder. Door de , in de loop der eeuwen weggesleten, kalkafzettingen hebben de bergen heel bijzondere vormen gekregen. Aan de voet van dit berglandschap rijstvelden, die op dit moment helaas slechts afgestorven rijstplantjes te zien geven: het is immers winter hier. Maar de waterbuffels doen zich desondanks te goed aan de rijstplantjes. De temperatuurverschillen zijn opvallend groot: overdag zo’n 26 tot 29 graden maar ‘s nachts daalt de temperatuur 14 en morgen zelfs tot 9 graden. Dus ‘s nachts houden we elkaar warm (de huizen hebben immers geen verwarming). Geen onprettige omstandigheden dus…..
-
30 Januari 2023 - 07:31
Esther. :
En ik dacht nog dat je er zo goed uitziet Peter! Mooi verslag weer!
-
30 Januari 2023 - 11:09
Ton Heerding:
Hoi Peter en Dinie,
Nou…jullie hebben wel wat te voorduren hoor :-)
Vervelend die temperaturen! Hier zitten we rond het vriespunt en mijn buitenwerk ligt compleet stil uiteraard.
Wat ik steeds weer merk is dat ik het jammer vindt dat de ‘zogenaamde vooruitgang’ ook daar niet tegen te houden is. Het ‘Old School’ reizen zoals we dat in onze romantische memoires hebben opgeslagen maakt steeds meer ruimte voor comfort en wereldweide gebruiken en moderner voedsel. Maar goed…vanuit hun standpunt, kijkend naar het “Superieure Westen” begrijp ik hun wensen uiteraard heel goed.
Wat jammer van die koorts en hoestbuien joh!, maar ja, er is bijna geen echte triprunner die dit soort uitdagingen mag overslaan. Gezondheid in ieder geval!
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley